ΜΑΡΗΔΕΣ
Στην Ελληνική Δυτική Θράκη, στο Νομό Έβρου και πιο συγκεκριμένα στο βόρειο τμήμα αυτού, στο Διδυμότειχο και στην περιοχή του Ερυθροποτάμου, αναπτύχθηκε ένας ιδιαίτερα σπουδαίος λαϊκός πολιτισμός που επικράτησε σε ολόκληρη τη Θράκη ως Δυτικοθρακιώτικο ύφος.
Στην περιοχή αυτή ξεχώρισε μια ντόπια πληθυσμιακή, πολιτισμική ομάδα από γηγενείς Θρακιώτες, χωρισμένη σε δεκατρία χωριά με την επωνυμία «ΜΑΡΗΔΕΣ».
Ο θράκας Ιστορικός, Λόγιος και Συγγραφέας Κων/νος Κουρτίδης στο βιβλίο του «Ιστορία της Θράκης» που εκδόθηκε το 1932 αναφέρει σχετικά για τους Μάρηδες:
«Εκ των Ελλήνων δε κατοίκων της σημερινής Θράκης, θεωρούμε ως κατ’ εξοχήν θρακικά φύλα τους καλούμενους «Μάρηδες», οι οποίοι κατοικούν παρά τον παραπόταμον του Έβρου Ερυθροπόταμον (Κιζίλ Ντερέ). Αποτελούν δε ούτοι ολωσδιόλου ξεχωριστήν Θρακικήν Φυλήν».
Σε άλλη βιβλιογραφία βρίσκουμε πληροφορίες όπως: «Οι Μάρηδες είχαν συνείδηση κοινής καταγωγής που τους ξεχώριζε από τους κατοίκους άλλων χωριών της κοιλάδας του Ερυθροποτάμου. Το διακριτικό τους γνώρισμα ήταν η ΕΝΔΥΜΑΣΙΑ, η φορεσιά, ενώ το ισχυρό στοιχείο που ενισχύει την ταυτότητά τους είναι η μουσική τους έκφραση, το μουσικό τους ιδίωμα που χαρακτηρίζεται από γρήγορους και ζωηρούς σκοπούς και χορούς».
Οι «Μάρηδες συγγενεύουν ιστορικά με κοινή καταγωγή, κοινά ήθη και έθιμα, κοινή νοοτροπία. Στον τομέα της μουσικής ανέδειξαν το δυτικοθρακιώτικο μουσικό ύφος με κορυφαίο εκπρόσωπο το Χρόνη Αηδονίδη που κατάγεται από το χωριό Καρωτή, όπως και ο Καρυοφύλλης Δοϊτσίδης, ο Βαγγέλης Δημούδης και άλλοι παραδοσιακοί οργανοπαίκτες και τραγουδιστές Μάρηδες.
Τα δεκατρία χωριά των «Μάρηδων» είναι η Στέρνα, το Νεοχώρι, η Παταγή, τα Αμπελάκια, το Ποιμενικό, το Σιτοχώρι, η Μάνη, η Καρωτή, η Κυανή, το Κουφόβουνο, τα Βρυσικά, το Ασπρονέρι και οι Ασβεστάδες.